18 luglio 2010 - 1° giorno - ANCHORAGE, ALASKA, USA
Ritrovo ad Anchorage, ed incontro con gli altri partecipanti. Pernottamento all’Hotel Millennium (1° cat, o similare). Anchorage, il centro urbano più importante e popoloso dello stato dell’Alaska, è una città moderna e attiva immersa nella spettacolare natura dell’artico tra imponenti ghiacciai, montagne e foreste.

19/20 luglio 2010 - da ANCHORAGE da ANADYR, RUSSIA
Pensione completa.
Trasferimento aereo ad Anadyr, in territorio russo (ca 2 ore di volo). Si attraversa, in corso di viaggio, un fuso orario, che ci porta automaticamente al giorno successivo.
Arrivo ad Anadyr, fondata a fine ‘800, capitale della Penisola di Chukotka, e trasferimento in elicottero al porto dove è ancorata la nave rompighiaccio Kapitan Khlebnikov. Assegnazione della cabina riservata a bordo. Inizio della navigazione.

21/22 luglio 2010 - PENISOLA CHUKOTKA & STRETTO DI BERING
Pensione completa.
In mattinata i nostri incaricati di bordo illustreranno ai partecipanti la della fauna dell’Estremo Nord, la geologia, la glaciologia e la storia dei poli. Uccelli marini e marini e balene potrebbero essere avvistati in qualsiasi momento. Siamo all’altezza del 66° parallelo, nei pressi del Circolo Polare Artico.
Esplorazione delle coste e delle isolette popolate da colonie di uccelli marini della remota Penisola Chukotka (ricca di miniere d’oro), adagiata nella parte nord-orientale della Russia, adiacente la Siberia orientale. Nelle lunghe giornate della breve estate boreale, la flora endemica artica offre fioriture inaspettate mentre lungo le coste sono ancora visibili i reperti degli insediamenti umani delle popolazioni che traevano sostentamento dalla caccia ai mammiferi marini, molto abbondanti a queste latitudini estreme.
Se riusciremo ad ottenere i permessi dalle autorità locali, visiteremo anche la Whalebone Alley nell’isola di Ittygran: qui le popolazioni Eskimo celebravano le suggestive cerimonie religiose propiziatorie per la caccia delle balene: una testimonianza in più della ricca presenza di questi cetacei in questi mari.
Navigheremo quindi attraverso il famoso Stretto di Bering, un canale sorprendentemente stretto che separa la Russia dagli Stati Uniti. Saremo tutti sul ponte nel momento in cui doppieremo l’isola di Big Diomede, l’ultimo avamposto russo situato precisamente sulla linea del cambiamento di data. Denso di significato storico e geografico, lo Stretto di Bering è ricchissimo di fauna: un grande numero di specie diverse di balene e innumerevoli uccelli marini vi migrano ogni estate.

23/24 luglio 2010 - MARI DI CHUKCHI E BEAUFORT
Pensione completa.
Si prosegue verso nord lungo la costa di Chukchi verso il Mare di Beaufort: mari secondari che si affacciano sul Mar glaciale Artico. La costa di Chukchi prende il nome dalla fragile popolazione locale della Siberia Russa, ancora oggi organizzata su sistema patriarcale, che vive di pesca e caccia, e di tradizioni che affondano le loro radici nella notte dei tempi. Il mare di Beaufort, parte dell'Oceano Artico, a nord delle coste dell'Alaska, dello Yukon e dei Territori del Nord-Ovest, fu cosi chiamato all’inizio del XX secolo in onore dell'idrografo inglese Sir Francis Beaufort. Questo tratto di mare, lontano dalle rotte commerciali e perennemente ricoperto dalla banchisa polare che si scioglie in parte e per brevissimi periodi in estate, ospita numerose colonie di uccelli marini ed è un importante luogo di riproduzione nonché tappa di migrazioni per balene e beluga.
Si celebra quindi l’attraversamento del Circolo Polare Artico, e la linea del meridiano che determina il cambio di data, guadagnando cosi, idealmente un giorno (perso ad inizio viaggio nel volo tra Anchorage e Anadyr).
Si oltrepassa Point Barrow, l’estremo avamposto statunitense, famoso tra i naturalisti per la presenza cospicua di balene tra il Mare di Bering e il Mare di Beaufort. A Point Barrow vi sono molte testimonianze archeologiche lasciate delle antichissime popolazioni indigene che si sono succedute molti secoli prima dell’arrivo degli Europei.
E’ qui che inizia ufficialmente il viaggio attraverso il mitico Passaggio di Nord-Ovest: le condizioni dei ghiacci diventeranno quasi proibitive!.

25/26/27 luglio 2010 - L’ISOLA HERSCHEL E LA BAIA DI FRANKLIN, CANADA
Pensione completa.
La meta da raggiungere è l’isola di Herschel, importante stazione baleniera nel XVIII° secolo e avamposto del Parco Territoriale di Yukon. L’isola Herschel sorge nel mezzo del passaggio della corrente rotatoria di Beaufort Gyre e beneficia dell’abbondanza di mammiferi marini e della deriva dei ghiacci.
Amundsen trascorse un inverno nei pressi di King’s Point prima di poter compiere il primo transito del Passaggio di Nord Ovest. Gli ufficiali doganali e dell’immigrazione saliranno a bordo e ci daranno il benvenuto in territorio canadese.
Qui, le prime tracce di popolazioni indigene, risalgono al periodo Thule, gli avi della attuale popolazione Inuvialuit. Il primo europeo che vide queste terre lontane fu Sir John Franklin, nel 1826 e diede loro il nome di dell’amico e scienziato Sir John Herschel. L’isola veniva usata come base per la pesca e caccia alla balena.
Saremo accolti dai rangers del Parco che ci condurranno attraverso un percorso guidato diretto verso gli storici reperti delle stazioni baleniere a Pauline Cove. Ben 15 navi trascorsero qui l’inverno tra il 1894 e il 1895 e la cittadina, ora abbandonata, contava fino a duemila abitanti.
Nella tundra circostante nidificano innumerevoli uccelli e abbondano le volpi artiche mentre nelle acque gelide è facile avvistare orsi polari che nuotano agili e veloci, nonostante l’imponente stazza. La navigazione continua verso est attraverso le acque del delta del fiume Mackenzie che origina nel Great Slave Lake, il lago più profondo del Nord America e si getta nell’Oceano Artico. Se le condizioni meteorologiche lo permetteranno, navigheremo nella Baia Franklin (81° parallelo, ca 1.800 km a nord del Circolo Polare Artico).

28/29/30 luglio 2010 - GOLFO AMUNDSEN, ISOLA VICTORIA E la BAIA di CAMBRIDGE
Pensione completa. Proseguendo attraverso il Golfo di Amundsen (ca 70° parallelo), sosteremo ad Holman sull’isola Victoria, dove vivono circa 300 Copper Inuit (o Kitlinermiut), la popolazione Inuit che vive nell’estremo nord del Canada tra i le regioni di Nunavut Kitikmeot e i territori di nordovest della regione di Inuvik. La loro storia è radicata nelle zone intorno al Golfo di Coronation, sull’Isola di Victoria, e il sud dell’isola di Banks. Si naviga tra I ghiacci galleggianti verso est, attraverso gli Stretti Dolphin e Union: non sarà difficile avvistare balene, foche e orsi polari. Escursione nelle baie Johansen e Cambridge, dove è possibile scorgere i resti del “Maud”, lo schooner a tre alberi con il quale Amundsen navigò in Artide dal 1922 al 1924.

31 luglio 2010 - STRETTO di VICTORIA
Pensione completa.
L’esploratore Amundsen trascorse ben due inverni in quest’area, dove apprese ad addestrare i cani da slitta dalle popolazioni locali e dove il Capitano Mc Clintock trovo’ nel 1859 i resti della sfortunata spedizione di Franklin. Il nostro Capitano navigherà verso ovest attraverso lo Stretto di Victoria: qui le condizioni dei ghiacci saranno particolarmente impegnative.

1/2 agosto 2010 - LARSEN SOUND E PENISOLA BOOTHIA
Pensione completa.
In queste giornate proseguiremo la navigazione verso nord lungo le coste della grande Penisola di Boothia situata nel Nunavut, a sud dell’Isola di Somerset. Le diede il nome attuale l’esploratore scozzese John Ross nel 1829, in onore di Felix Booth, che aveva finanziato la sua seconda spedizione. Questa penisola ospitava una grande comunità Inuit.
Quindi si imbocca il attraverso il passaggio di Larsen, la rotta percorsa da McClintock nella sua spedizione del 1857-59 a bordo del “Fox”. Ottime le possibilità di avvistamento di orsi polari.
Ancora in direzione nord, ci auguriamo di riuscire a navigare nello stretto Bellot che, largo appena mezzo miglio, separa l’isola Somerset da Point Zenith, il lembo più settentrionale del Nord America e, dopo aver cos teggiato Somerset - lungo la costa est o quella ovest a seconda delle condizione dei ghiacci - raggiungeremo Lancaster Sound.


03 agosto 2010 - LANCASTER SOUND E ISOLA BEECHEY
Pensione completa.
In mattinata cercheremo di sbarcare sull’isola Prince Leopold e raggiungeremo l’isola Beechey dove Sir John Franklin e i suoi uomini trascorsero l’inverno prima di scomparire per sempre. Tre marinai furono sepolti qui 150 anni fa sulla spiaggia e fu in seguito eretto un monumento per celebrare quell’eroica e sventurata spedizione. Noi, invece, celebreremo il compimento del “nostro” Passaggio a Nord Ovest.

4 agosto 2010 - RESOLUTE/OTTAWA
In mattinata sbarco dalla rompighiaccio a Resolute, la base logistica del Canada Artico, situata sulla costa meridionale dell’isola Cornwallis. Trasferimento all’Hotel Narwhal prima di prendere il volo per Ottawa. Pernottamento a Ottawa presso il lussuoso hotel ospitato nel castello Fairmont Chateau Laurier Hotel (o similare).

5 agosto 2010 - OTTAWA
Prima colazione a buffet. La splendida avventura termina qui, ma dopo questo leggendario viaggio apparteniamo al gruppo dei pochi fortunati che hanno percorso con successo il Passaggio a Nord Ovest!.

N.B.: Il programma di viaggio è indicativo e soggetto alle condizioni del tempo e alla presenza di animali da avvistare. Il Capitano della nave e il Capo Spedizione trarranno il massimo delle opportunità possibili per i partecipanti. La sorprendente durata della luce del giorno dell’estate artica offrirà grandi opportunità per le escursioni a terra a bordo dei gommoni.